Microsoft presentó ayer en forma oficial su nuevo sistema operativo, Windows 7. Sin la fanfarria de otras épocas, en una galería del barrio Tribeca, en Manhattan, Steve Ballmer, CEO de la compañía, develó el sucesor de Vista y mostró varios modelos de computadoras que ya se venden con él.
A veces es más importante la percepción que se tiene de un producto que su valor real. Un gran número de usuarios están disgustados con Vista, y Microsoft tendrá una tarea notablemente ardua para intentar revertir esa situación. Pero a juzgar por el recibimiento que tuvo Windows 7 entre la prensa y quienes probaron la versión en desarrollo, quizá lo logren.
Uno de los mayores atractivos de Windows 7 es que sus requerimientos de hardware son iguales o inferiores a Windows Vista. Y no pide nada que un equipo más o menos moderno no pueda ofrecer: como mínimo, un procesador a 1 GHz, 1 GB de RAM, tarjeta gráfica compatible con DirectX 9 y 16 GB libres en el rígido. Para desplegar su riqueza visual y mantener el equipo ágil se recomienda un poco más de RAM y un chip de video con al menos 128 MB de RAM disponibles. Esto permitirá activar una de las funciones gráficas más atractivas de Windows 7, la posibilidad de ver miniaturas en vivo de cada aplicación minimizada en la nueva barra de tareas; hacer transparentes todas las ventanas (pero marcando su silueta) para encontrar la que queremos traer al frente, y otras mejoras cosméticas. Ahora la barra de Inicio Rápido y las aplicaciones minimizadas allí están unificadas para economizar espacio.
Windows 7 tiene un mayor grado de compatibilidad con el hardware, ya que los fabricantes actualizaron los drivers de sus equipos. Y se optimizó Windows 7 para reducir el consumo de energía, manteniendo inactivos tantos servicios como sea posible; la búsqueda de archivos y texto en todo el equipo y en la Web es más sofisticada; el equipo inicia más rápido, y según la compañía, es más sencillo conectarse a una red hogareña y compartir archivos, incluso creando un servidor multimedia en la propia PC para que otros integrantes de la Red puedan acceder a esos archivos.
Sus requerimientos relativamente modestos permiten, según Microsoft, instalarlo en una netbook sin inconvenientes. De hecho, varios fabricantes que vendían equipos con XP, evitando el Vista, ahora los ofrecerán con Windows 7 entre la prensa y quienes probaron la versión en desarrollo, quizá lo logren.
Otra novedad es que algunas aplicaciones básicas del sistema ya no vienen preinstaladas, sino que estarán disponibles para descargar gratis, como el cliente de e-mail, el mensajero instantáneo, la galería fotográfica o el editor de videos. Todos ellos pueden obtenerse en Windows Live Essentials (también funcionan en Vista y XP). Además, el sistema da soporte nativo a pantallas sensibles al tacto con multitoque (es decir, registran la posición y los movimientos de más de un dedo). El miércoles, en una demostración de HP, pudimos probar un equipo Touchsmart con multitoque, y funciona muy bien, admitiendo incluso los gestos de pinzas para el zoom. Y durante la presentación Ballmer anunció que habrá una versión del lector electrónico Kindle para Windows 7.
En el "Asesor de actualizaciones de Windows 7" se puede descargar gratis una aplicación para comprobar si una PC es capaz de correr Windows 7.
Por primera vez en su historia, Microsoft ofreció públicamente una versión en desarrollo, conocida como Release Candidate 1, cuya instalación en imágenes podéis ver aquí: "Instalar Windows 7 español (en imágenes)". Ya no es posible descargarla, pero quienes tengan una copia del archivo original pueden instalar esta edición y usarla hasta junio próximo, cuando el equipo comenzará a reiniciarse cada dos horas. Según Microsoft, esta versión tiene 8 millones de usuarios en todo el mundo, y le permitió a la compañía corregir numerosos errores que usualmente habría tenido que esperar hasta el lanzamiento oficial del producto. Además, hizo posible a un mayor número de usuarios avanzados probar el sistema y, en general, recomendarlo como una opción atractiva.
El sistema tendrá cinco versiones: Starter, para mercados emergentes, económica pero bastante limitada; Home Premium; Professional; Enterprise, y Home Ultimate. En Estados Unidos, el precio de las versiones full es de 199, 299 y 319 dólares, respectivamente. Un dato interesante: igual que con Vista, es posible comprar una versión en cualquier parte del mundo y traducirla por completo al español con sólo descargar una actualización, y sin costo.
Asimismo, Steve Ballmer señaló que la compañía tiene previsto lanzar cada dos o tres años una nueva generación de Windows. La "mayor ventaja de Windows 7", apuntó, es su "velocidad". Además es más fácil de manejar que Vista.
Este cuadro de la izquierda aparentemente tedioso, nos dice que los que están en color verde de izquierda a derecha se puede upgradear (actualizar de versión) al Windows 7 sin tocar nada de tu antigua instalación. Por ej. Un Windows Vista Home Premium de 32 bits (el mas común) puedes actualizar aWindows 7 Premium de también 32 bits asi como Windows 7 Ultimate.
Tambien el Vista Home Premium de 64 bits solo se puede a su respectiva versión de 64 bits de Seven 7 Premium o el Ultimate de 64 bits.
En el otro cuadro más sencillo de la derecha, los colores en azul significan que necesitas guardar tus archivos y comenzar de cero (a la antigua).
Yo voy a actualizar mi Windows Vista del portatil, ya estoy hasta el gorro de su lentitud, a Windows 7 este fin de semana, y prepare un tutorial para hacerlo de manera que se pierdan la menor parte de nuestras aplicaciones que tenemos instaladas en Vista.
Ver también: Pepara tu PC para instalar Windows 7
