"Welcome to Video" alojaba más de 250.000 vídeos de explotación sexual de niños
El Departamento de Justicia de los Estados Unidos dijo hoy que habían arrestado a cientos de delincuentes en una represión mundial después de cerrar el sitio de pornografía infantil más grande conocido en la web oscura y rastrear los pagos realizados en bitcoins.
Con una coalición internacional de organismos encargados de hacer cumplir la ley, los funcionarios federales han arrestado al administrador del sitio de abuso sexual infantil, Jong Woo Son, de Corea del Sur, de 23 años, junto con 337 sospechosos acusados de supuestamente usar el sitio.
El sitio en cuestión es "Welcome to Video", que funcionó desde junio de 2015 hasta marzo de 2018 y alojó más de 250.000 vídeos de explotación sexual de muchachos, niños pequeños y bebés, que comprendieron aproximadamente más de 8 TB de datos.
Según un comunicado de prensa publicado por el Departamento de Justicia, el sitio Welcome to Video alojó más de 250.000 vídeos únicos, y casi el 45 por ciento de los vídeos contienen nuevas imágenes que no se sabía que existieran anteriormente.
La operación también resultó en el rescate de al menos 23 niños que residen en los Estados Unidos, España y el Reino Unido, que fueron abusados activamente por los usuarios del sitio, que operaba en la red encriptada Tor.
El sitio se alojó en un servidor que se ejecutaba desde el dormitorio del administrador
La simple revisión del código fuente HTML del sitio en el navegador reveló las direcciones IP originales del servidor en el que estaba alojado el sitio. Las direcciones IP se remontaban a un servidor ubicado dentro de la habitación de la casa del administrador del sitio, Jong Woo Son, en Corea del Sur.
El análisis del servidor incautado reveló más de un millón de direcciones únicas de bitcoin que se utilizaron para recibir pagos de los visitantes, lo que indica que el sitio web tenía la capacidad de al menos un millón de usuarios.
Estados Unidos emitió una orden de arresto de Son en febrero de 2018. Las autoridades federales de Corea del Sur lo arrestaron el 5 de marzo de 2018 y confiscaron el servidor utilizado para operar Welcome To Video.
Aunque Son actualmente cumple una condena de 18 meses en Corea del Sur, un gran jurado federal en Washington DC reveló ayer una acusación de 9 cargos en su contra, con las autoridades de los Estados Unidos buscando su extradición para enfrentar la justicia.
"Los sitios de la Darknet que se benefician de la explotación sexual de niños se encuentran entre las formas más viles y reprensibles de comportamiento criminal", dijo el Fiscal General Adjunto Brian A. Benczkowski, de la División Criminal del Departamento de Justicia.
"Esta Administración no permitirá que los depredadores de niños usen espacios en línea sin ley como un escudo. El anuncio de hoy demuestra que el Departamento de Justicia sigue firmemente comprometido a trabajar estrechamente con nuestros socios en Corea del Sur y en todo el mundo para rescatar a niños víctimas y llevar ante la justicia a los perpetradores de estos abominables crímenes".
Un total 337 usuarios del sitio también fueron acusados y arrestados
Los usuarios del sitio, que eran de EE. UU., Reino Unido, Corea del Sur, Canadá, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Irlanda, Alemania, la República Checa, España, Brasil y Australia, podían descargar vídeos, cargar vídeos nuevos, referir a nuevos usuarios o pagar en criptomonedas Bitcoin "supuestamente anónimas".
Según la acusación, al menos dos exfuncionarios federales encargados de hacer cumplir la ley estaban presuntamente involucrados en el sitio de pornografía infantil: Paul Casey Whipple, agente de la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos de 35 años, y Richard Nikolai Gratkowski, un ex agente especial de HSI.
Además, dos usuarios del sitio del mercado oscuro Welcome to Video se suicidaron luego de la ejecución de las órdenes de detención.
"Welcome To Video ofreció estos vídeos a la venta utilizando la criptomoneda bitcoin. Por lo general, los sitios de este tipo brindan a los usuarios un foro para intercambiar estas representaciones. Este sitio web de Darknet es uno de los primeros de su tipo en monetizar vídeos de explotación infantil utilizando bitcoin", se lee en el comunicado de prensa.
Durante los 3 años de su operación, el sitio recibió al menos 420 BTC, equivalentes a $ 370.000 en el momento en que el sitio fue retirado, a través de al menos 7.300 transacciones.
