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¿El modo privado o de incógnito hace que la navegación web sea anónima?

Categoría: Seguridad
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Modo incógnito

Los sitios que visitas no se registran en el historial de tu dispositivo

Privado es un término relativo. Esto es muy claro cuando se trata de "navegación privada", la configuración en un navegador web que supuestamente permite ocultar tu historial a otras personas que usan la misma computadora.

Si bien el modo privado (o "incógnito") puede ocultar tus actividades hasta cierto punto, todavía hay formas en las que se pueden rastrear tus acciones. Y no solo por personas en tu red, sino también por tu proveedor de servicios de Internet (ISP), el gobierno e incluso hackers.

¿Qué es el modo de navegación privada?

Antes de llegar al meollo de las cosas, primero definamos lo que queremos decir con modo "privado" o "incógnito". Esta característica apareció por primera vez en el navegador Safari de Apple en 2005. No pasó mucho tiempo para que los proveedores de navegadores rivales, como Google y Mozilla, hicieran lo mismo. Pronto, se convirtió en un componente estándar para cualquier navegador web que valga la pena.

La navegación privada crea efectivamente una sesión de navegación separada que está aislada de la principal. Los sitios que visitas no se registran en el historial de tu dispositivo. Si inicias sesión en un sitio web en modo privado, no se guarda la cookie cuando cierras la ventana.

Sin embargo, vale la pena mencionar que este principio corta en ambos sentidos. Las pestañas de navegación privadas no pueden acceder a las cookies que usas en la sesión principal. Por ejemplo, si inicias sesión en Facebook y luego ingresas al modo de incógnito, deberás iniciar sesión nuevamente.

Esto hace que sea un poco más difícil para los sitios de terceros rastrear tu actividad mientras estás en modo incógnito. También te permite acceder fácilmente a varias cuentas web al mismo tiempo.

Como beneficio adicional, también es más fácil esquivar los llamados "muros de pago blandos", sitios web en los que se te otorga acceso a algunas páginas antes de que se te solicite iniciar sesión o suscribirte.

navegación privada en Firefox

Los límites del modo incógnito

Los navegadores que ofrecen un modo privado a menudo se esfuerzan mucho para enfatizar que no es una protección general. En el mejor de los casos, proporciona una delgada capa de privacidad para las personas que trabajan desde sus redes domésticas privadas.

El modo de incógnito no impide que los administradores de redes corporativas o educativas vigilen tu actividad. Tampoco evita necesariamente que alguien espíe tus hábitos de navegación si estás utilizando un punto de acceso público en una cafetería o restaurante.

Una vez más, la navegación privada se ocupa exclusivamente de cómo se almacenan los datos de la actividad de navegación en tu dispositivo personal, no su transmisión a través de una red.

Además, hay formas en que la navegación privada puede ser derrotada localmente. Si tu computadora está infectada con malware que rastrea el tráfico de red y las solicitudes de DNS, el modo de incógnito no puede ayudarte. Tampoco puede evitar las técnicas de "huellas digitales", en las que terceros (generalmente redes publicitarias) intentan determinar las características distintivas de tu computadora para rastrear tu actividad en una red.

Las huellas digitales son un fenómeno interesante. Parecen atraer menos atención que el malware y los troyanos, a pesar de su capacidad para identificar personas con una sorprendente precisión. A medida que navegas por Internet, los sitios de terceros pueden obtener información sobre tu computadora, incluida su zona horaria, la resolución de pantalla, el navegador, los complementos y el idioma que usa, y así sucesivamente.

Cualquiera de esta información puede ser insignificante por sí misma pero, en conjunto, forma parte del perfil semi-único de tu dispositivo. La investigación de la Electronic Frontier Foundation muestra que solo uno de cada 286.777 navegadores comparte la misma configuración precisa (o "huella digital").

La EFF ofrece un servicio llamado Panopticlick, que puede mostrar la puntuación de singularidad de tu navegador. Este sitio ilustra la desafortunada realidad de que nuestras configuraciones de computadora son menos únicas de lo que alguna vez pensamos, lo que facilita que terceros nos rastreen.

¿Es la privacidad en línea incluso realista?

Lo que realmente significa "privacidad" electrónica, y si es incluso una perspectiva realista en Internet, son temas importantes para explorar.

En los términos más simples, la privacidad en Internet indica la capacidad de comunicarse y navegar sin que un tercero externo pueda observar nuestras actividades. Actualmente, enfrentamos una gran cantidad de potenciales barreras para esto.

¿Qué pasa con aquellos que operan tu red y tu ISP? Y no te olvides de tu gobierno. También está la industria de tecnología publicitaria, que ofrece anuncios dirigidos con precisión a través de sofisticados sistemas de seguimiento, incluido el enfoque de huellas digitales que mencionamos anteriormente.

Internet es un panóptico. Sí, la industria de VPN promete brindar privacidad si inviertes en sus productos, pero no hay una bala de plata. La verdadera privacidad parece ilusoria. Lo mejor que puedes esperar es algo que se acerque a ese alto nivel. Para llegar allí, inevitablemente, también tendrás que invertir tiempo y dinero y estar preparado para sufrir una experiencia de navegación degradada.

¿Deseas evitar que el administrador de tu red vea lo que estás haciendo? Bueno, necesitarás una VPN, y asegurarte de que sea una que no mantenga registros. ¿Pero qué hay de los rastreadores? Necesitarás un complemento para ellos. Para estar realmente seguro, deshabilita JavaScript por completo. Claro, impedirá que muchos sitios funcionen correctamente, pero también detendrá esos desagradables scripts de huellas digitales.

Esas son medidas extremas, y no es algo que recomendamos, por razones obvias. Sin embargo, ilustran el hecho de que la privacidad en Internet no es en blanco y negro. Más bien, es un espectro de sombras.