Dicen que es bueno beber bórax y es beneficioso para la salud
Se está desarrollando un mito de que puedes hacer que cualquier cosa se vuelva viral en TikTok mezclándolo en un vaso de agua con limón y hablando con entusiasmo sobre sus beneficios para la salud. Esta semana, ese algo es Bórax. Sí, las cosas que usas en tu lavandería.
Creador tras creador (ahora prefieren este término a “influencer”) están haciendo el mismo vídeo: muestran a la cámara una caja de 20 Mule Team Borax y explican que te desintoxicará, equilibrará tus hormonas o aliviará tu artritis. Solo pones una pizca, o tal vez un par de pizcas, en un vaso de agua (limón opcional).
Supuestamente, el material es perfectamente natural, lo que significa que debe ser bueno, y a menudo recibimos un pequeño susurro conspirativo sobre cómo Big Pharma no quiere que sepas sobre sus beneficios ocultos.
¿Qué es el bórax, de todos modos?
El bórax es un mineral más exactamente conocido como tetraborato de sodio decahidratado (Na2B4O7·10H2O). Químicamente, tiene sodio, hidrógeno y oxígeno, todos los cuales encontramos comúnmente en los alimentos y el agua, además de algunos átomos del boro, un elemento menos conocido.
En nuestras dietas, el boro es lo que se llama un mineral traza. Obtenemos pequeñas cantidades de forma natural, y eso parece ser suficiente. No se considera un nutriente esencial, lo que significa que los científicos están bastante seguros de que podemos vivir sin él, pero hay investigaciones que sugieren que puede ser bueno para la salud de nuestros huesos, el metabolismo y otras funciones, según los Institutos Nacionales de Salud.
Ten en cuenta la diferencia en juego aquí: el boro es un elemento que puede ser beneficioso para nuestro cuerpo; el bórax es el mineral que lo contiene. Bórax es el que puedes comprar por caja en la sección de lavandería de tu supermercado favorito.
El ácido bórico, otro compuesto que contiene boro, a veces se usa tópicamente para tratar infecciones por hongos. Ten en cuenta que esto no es bórax.
(Por cierto, uno de los depósitos de bórax más grandes del mundo se encuentra en California. Una de las primeras minas, ubicada en el Valle de la Muerte, comenzó a operar antes de que los ferrocarriles llegaran al área. El mineral de bórax se cargaba en enormes carros que requirieron equipos de 20 mulas para sacarlos del valle y hacia la estación de ferrocarril, de ahí el nombre. Pero supongo que también es una metáfora de lo fuerte que es un agente de limpieza, o algo así).
El bórax puede quitar las manchas de la ropa, matar insectos y hacer baba cuando se mezcla con pegamento. El bórax no está diseñado para uso interno.
Imagen: Vista de bórax acumulado en la Laguna Colorada, Bolivia.
¿Por qué la gente bebe bórax?
Porque lo cura todo, vale. En la navegación de una mañana, vi afirmaciones de que ayuda con el dolor de la artritis, respalda la función hormonal, mejora la libido, alivia los cólicos menstruales, es beneficioso para los niños autistas, elimina la nanotecnología del cuerpo y es un prometedor tratamiento contra el cáncer.
Como el agua helada, es algo de fácil acceso y que cualquiera de nosotros puede preparar en casa. (Al menos en los EE. UU., el bórax no se vende en Europa). A diferencia de la tendencia reciente del agua helada, esto no parece ser un truco de marketing; la gente en realidad está discutiendo en vídeos y comentarios que ingerir bórax es bueno para ti.
Esta tendencia, como casi todas las cosas "sorprendentemente nuevas" en TikTok, se remonta a un mito mucho más antiguo. Un documento llamado "La conspiración del bórax" ha estado circulando desde al menos 2012, afirmando que el bórax es una cura para la artritis y que Big Pharma está tratando de ocultarte esa información.
En realidad, el estudio sobre la suplementación con boro del científico supuestamente "silenciado" está disponible para leer de forma gratuita en línea, y el NIH lo cita cuando se analizan los posibles efectos del boro en la salud (no del bórax). Dicen que la suplementación con boro "podría ser prometedora" para aliviar el dolor de la artritis, pero que se necesita más investigación.
En qué se equivocan los TikTokers sobre el bórax
En primer lugar, los defensores del bórax no saben si hablan de boro o de bórax. El boro es el elemento; si deseas complementarlo, puedes hacerlo con píldoras de suplemento de boro. Se considera seguro tomar unos pocos miligramos de boro al día; las de este enlace proporcionan 3 mg, que es una cantidad razonable.
El siguiente problema es la dosificación. Cuando una dama blanca sonríe mientras agrega "una pizca" de bórax a su tarro de agua, eso es mucho más que tres miligramos. El bórax tiene un 11,5% de boro en peso. Eso significa que un cuarto de cucharadita contiene 245 miligramos de boro, e incluso si su "pizca" de bórax es solo 1/16 de cucharadita, sigue siendo 61 miligramos.
La Junta de Alimentos y Nutrición de EE. UU. ha establecido 20 miligramos como el límite superior para la ingesta de boro para adultos. (Es menos para los niños, con un límite de 3 mg para niños pequeños y 11 mg para preadolescentes).
El NIH señala que consumir demasiado boro puede causar "dolor de cabeza, hipotermia, inquietud, cansancio, lesión renal, dermatitis, alopecia, anorexia, e indigestión" además de síntomas de envenenamiento potencialmente más graves (algunos de estos por la ingestión de cantidades masivas de boro) que incluyen náuseas, vómitos, diarrea, convulsiones, depresión y colapso vascular (vasos sanguíneos).
Las preocupaciones sobre la toxicidad del bórax han llevado a las personas a cuestionar su seguridad como producto de limpieza y como ingrediente en manualidades infantiles (como la baba), lo que hace que sea aún más irónico que la gente lo beba como un tónico para la salud. El bórax se considera seguro cuando se usa correctamente, lo que significa asegurarse de no ingerirlo ni inhalarlo.
El bórax también es divertido de usar como fundente al derretir oro, o para mezclar con alcohol y prender fuego para hacer llamas verdes.
