Sugiere que la mayor parte de lo que hay en Internet no está hecho por humanos
La teoría de la Internet muerta (en inglés: Dead internet theory) comenzó como una teoría de la conspiración en línea que circula de vez en cuando. Sugiere que la mayor parte de lo que hay en Internet no está hecho por humanos, pero ¿Es eso posible? ¿Importa siquiera?
La teoría de la Internet muerta en pocas palabras
Internet es un ajetreado lugar, con miles de millones de interacciones, millones de contenidos y una asombrosa cantidad de cuentas de redes sociales y datos sobre las personas.
La teoría de la Internet muerta (en realidad es una hipótesis si somos honestos) es la idea de que la mayoría, pero no todos, el contenido y las interacciones que ves en Internet no son humanos. Todo está generado por algoritmos y software de inteligencia artificial, hasta el punto de que Internet no es realmente un lugar humano. En cambio, los humanos somos una minoría en la red, sin siquiera darnos cuenta.
¿Por qué importaría eso? Bueno, consideremos el impacto que tiene Internet en la sociedad moderna. Es la forma principal en que la gente obtiene información. Así es como se difunde información engañosa sobre temas médicos o políticos con poca o ninguna supervisión. Dado que Internet es una tecnología tan influyente y central para la sociedad humana moderna, es lógico que el hecho de que la mayor parte sea falsa sería un gran motivo de preocupación.
¿Es esto siquiera posible?
Independientemente de si crees que la teoría es cierta, ¿Es siquiera posible? Si retrocediéramos unos pocos años, la respuesta habría sido un confiado "no", pero hoy en día, parece completamente plausible. La tecnología para crear prácticamente cualquier cosa es común, por lo que debes ser escéptico con todo lo que ves en Internet.
Las tecnologías de inteligencia artificial pueden evocar cualquier imagen, los rostros humanos que no existen son triviales de crear y los sistemas de inteligencia artificial pueden conversar naturalmente con los humanos de una manera que podría engañar a muchas personas. Entonces, incluso si no es cierto que la mayor parte de Internet está gobernada y creada por entidades no vivas, ciertamente algunas partes lo están, y a medida que estas tecnologías avancen, es factible que siga creciendo el porcentaje de contenido creado por máquinas en la red.
¿Y si es verdad?
Si, a efectos de argumentación, resulta que la teoría es realmente cierta, ¿Qué significaría eso en un sentido práctico? Ya hemos visto cómo los "bots" en plataformas como X (anteriormente Twitter) y Facebook pueden hacer cualquier cosa, desde manipular la opinión pública hasta perpetuar estafas y desinformación. Un estudio de la empresa de ciberseguridad Cheq [PDF] estima que hasta el 12% de los usuarios de X podrían ser bots. En 2019, Facebook eliminó la asombrosa cifra de 3 mil millones de cuentas falsas, lo que sin duda habría incluido una cantidad significativa de bots.
No hay duda de que los algoritmos, la inteligencia artificial y muchas otras variaciones de software autónomo pueden tener consecuencias reales y graves para la vida de los humanos en este planeta. Ya sea que se trate de personas radicalizadas en las redes sociales, algoritmos que crean cámaras de eco o personas que no existen y que influyen en personas reales, una adquisición total posiblemente podría enviar a la sociedad humana por un camino diferente en la historia.
Los bots son parte del futuro de la Web
La teoría de la Internet muerta es una de esas teorías de la conspiración que persisten porque habla de un miedo o preocupación muy particular. La cuestión es que es completamente razonable desconfiar de cualquier cosa que veas y escuches en la web cuando se trata de autoría humana. No tienes forma de saber realmente que un humano escribió esto o aquello que existo. Lo cual, por supuesto, no es nada nuevo en los círculos filosóficos, ¡Pero ahora es una verdadera cuestión práctica!
El hecho es que en Internet mundial tendrán un hogar agentes artificiales autónomos y altamente inteligentes. Ya sea una IA libre que se ejecuta en servidores en medio de aguas internacionales por entusiastas de la navegación marítima [PDF], o una IA de marketing dirigida por su empresa de comida rápida favorita, no hay forma de volver a poner a este genio en la lámpara. La teoría de la Internet muerta en su forma original puede o no ser una tontería. No hay pruebas convincentes de un modo u otro. Sin embargo, es posible que estemos presenciando el nacimiento de una versión con la que todos tendrán que vivir.
