Pueden ser especialmente efectivas durante condiciones climáticas extremas
Como si no tuvieras suficiente de qué preocuparse por el fraude y el robo de identidad, los estafadores apuntan cada vez más a una parte esencial de tu comodidad diaria: tus servicios públicos.
Las estafas de servicios públicos pueden ser especialmente efectivas durante condiciones climáticas extremas (como olas de calor o tormentas invernales) cuando harías cualquier cosa para tener electricidad y agua corriente. Aquí te contamos cómo identificar a un estafador de servicios públicos y evitar perder dinero.
Cómo funcionan las estafas de servicios públicos
Hay varias formas en que los estafadores se dirigen a los clientes de servicios públicos, casi todas las cuales implican una amenaza de cortarles los servicios públicos a menos que paguen rápidamente.
La Comisión Federal de Comercio (FTC) estadounidense está alertando a los consumidores sobre una estafa en la que se recibe un código de barras por mensaje de texto o correo electrónico, supuestamente de la compañía de servicios públicos, para realizar un pago de una factura en un minorista como Walgreens, CVS o Walmart.
Se ha advertido a los clientes de Pacific Gas and Electric (PG&E) en California sobre estafas telefónicas en las que las personas que llaman amenazan con desconectar los servicios públicos a menos que envíen un pago inmediato con una tarjeta de débito prepaga, una tarjeta de regalo, una criptomoneda o una plataforma digital instantánea como Zelle o Venmo.
Austin Energy, con sede en Texas, ha recibido informes de estafadores que conocen detalles específicos de la factura de un cliente cuando llaman, afirman que su pago no se realizó y luego dirigen a las víctimas a un sitio falso para que ingresen nuevamente su información de pago.
El denominador común es una llamada telefónica en la que el estafador dice ser de tu compañía de servicios públicos y exige el pago inmediato. Es posible que te pidan directamente detalles financieros personales, como números de cuenta o de tarjeta de crédito, o te indiquen que pagues mediante un método que no puedas recuperar fácilmente (como una tarjeta de débito prepaga o una transferencia bancaria).
En algunos casos, los estafadores pueden comunicarse contigo por correo electrónico o incluso presentarse en tu puerta haciéndose pasar por trabajadores de servicios públicos.
Cómo evitar las estafas de servicios públicos
Como ocurre con cualquier estafa, no aceptes ninguna comunicación que te presione para que pagues dinero sin más. Si le debes dinero a tu compañía de servicios públicos, probablemente recibirás algunos avisos antes de que te corten el servicio, que suelen enviarse por correo o por medio de una nota en la puerta.
La compañía de servicios públicos no te llamará para exigirte el pago y, si estás atrasado en el pago de tus facturas, probablemente trabajará contigo para establecer un plan de pago. También es más probable que simplemente desconecten tu servicio en lugar de acosarte por teléfono.
Si recibes una llamada telefónica o un correo electrónico (o, Dios no lo quiera, una visita en persona) de alguien que dice ser miembro de tu proveedor de servicios públicos, no continúes y no confirmes ningún dato personal. Vuelve a llamar a la compañía utilizando el número de teléfono que figura en tu factura o el que se encuentra en tu cuenta segura en línea para verificar cualquier cosa que te hayan dicho.
Ten en cuenta que los estafadores pueden crear sitios web y números de teléfono fraudulentos que aparecen cuando realizas una búsqueda, así que obtén información de contacto de los documentos que ya tienes o iniciando sesión en tu cuenta de servicios públicos.
No pagues facturas de formas que no puedas rastrear ni recuperar fácilmente tu dinero. Solo los estafadores exigen que utilice un método específico, como transferencias bancarias, tarjetas de débito o de regalo prepagos, códigos QR o aplicaciones de pago. Tu verdadera empresa de servicios públicos siempre tendrá varias opciones seguras para que puedas pagar tu factura.
