La adquisición de Twitter por parte de Musk: el peligro de las plataformas de redes sociales dominadas por sus propietarios

Un nuevo estudio sugiere que la transformación de Twitter en X bajo el liderazgo de Elon Musk marca el surgimiento de un nuevo régimen iliberal de gobernanza de las plataformas de redes sociales, que pueden ser controladas por una sola persona y utilizadas para impulsar su propia agenda política.

Junto con investigadores del Centro de Ciencias Sociales WZB de Berlín y del Instituto Weizenbaum, el Dr. João C. Magalhães de la Universidad de Manchester estudió más de 1.500 eventos para rastrear cómo ha cambiado la plataforma desde que la adquirió Musk.

Su estudio se centra en el período comprendido entre principios de 2022 y principios de 2025, y sostiene que la plataforma se alejó de la moderación de contenido tradicional y se dirigió hacia lo que ellos denominan "iliberalismo de plataforma": un sistema en el que las normas sobre la libertad de expresión se modifican dentro de la plataforma al tiempo que se beneficia a los grupos políticos que apoya el propietario.

"Las plataformas de redes sociales en Occidente siempre han ejercido un enorme control sobre lo que la gente ve y dice en línea", afirmó el Dr. Magalhães. "Nunca fueron completamente democráticas, pero rara vez apoyaron a un bando político en particular, y casi nunca a grupos autoritarios. Lo novedoso de X es el inmenso poder que ostenta una sola persona y cómo Musk lo utilizó para apoyar a la extrema derecha en países como Estados Unidos, el Reino Unido y Alemania".

Según el estudio, la transformación de Twitter en X se desarrolló en tres etapas. Primero, se simplificó el antiguo sistema de moderación, eliminándose muchos grupos asesores y equipos de seguridad. Luego, las decisiones importantes se centralizaron en gran medida, y las funciones principales, como la promoción de contenido y las normas, quedaron estrechamente vinculadas a Musk.

Finalmente, utilizó estos poderes para crear una "máquina de propaganda" para los grupos políticos que apoya y debilitar a sus críticos. El Dr. Magalhães afirma que esto es similar a "lo que sucede en países gobernados por líderes autoritarios".

Los investigadores afirman que estos cambios limitan y, a la vez, potencian la libertad de expresión de maneras novedosas. "Musk y sus críticos suelen decir que X es una plataforma con libertad de expresión", declaró el Dr. Magalhães. "Nuestro estudio demuestra que es más complejo. No se eliminó la moderación de contenido, sino que se modificó y se utiliza de forma diferente".

El estudio advierte que estos cambios podrían afectar a mucho más que solo X. Las redes sociales influyen en las elecciones, los movimientos políticos y el debate público en todo el mundo, por lo que la forma en que se gestionan estas plataformas es ahora motivo de preocupación para investigadores, políticos y el público en general.

Esta tendencia demuestra cómo los poderosos propietarios de empresas tecnológicas pueden moldear los espacios en línea para sus propios fines, como también se ha visto con las plataformas Meta en los EE. UU. desde 2025.

"Solo el tiempo dirá cuán duradero y generalizado será este tipo de control, pero X demuestra la rapidez con la que una popular plataforma puede cambiar de rumbo", afirmó el Dr. Magalhães.

"Es importante comprender estos cambios porque las normas de las redes sociales influyen ahora en cómo las sociedades hablan de política, comparten información y gestionan los desacuerdos, lo cual tiene grandes repercusiones en la democracia y el debate público".

El estudio se ha publicado en la revista New Media & Society: The Great Sysop: Elon Musk, X, and the emergence of platform illiberalism